Il produttore tedesco di compressori Secop è nato un decennio fa, quando la holding tedesca Aurelius AG ha acquisito Danfoss Compressors dal gruppo danese Danfoss. Dopo l'acquisizione, il nome di Danfoss Household Compressors è stato cambiato in Secop GmbH.
Il 1° agosto 2017, il produttore giapponese Nidec ha acquisito Secop. Tuttavia, a causa della successiva acquisizione di Embraco, Nidec ha dovuto cedere l'attività di Secop. ESSVP IV, un fondo gestito dalla società di private equity Orlando Management AG, ha completato l'acquisizione di Secop da Nidec nel settembre 2019.
Oggi Secop continua la sua missione originale di promuovere l'uso di refrigeranti naturali e di sistemi di refrigerazione sostenibili ed efficienti dal punto di vista energetico. Nel settore della refrigerazione commerciale, l'azienda si concentra principalmente sui compressori a idrocarburi, comprese le unità a velocità variabile, e sulle soluzioni di raffreddamento mobili.
L'azienda, con sede a Flensburg, in Germania, ha due stabilimenti di produzione, in Slovacchia e in Cina, oltre a centri di ricerca e sviluppo in Germania, Austria, Slovacchia, Cina e Stati Uniti e conta oltre 1.350 dipendenti.
Per comprendere meglio il settore della refrigerazione commerciale di Secop, Accelerate ha recentemente intervistato Peter Michael Hansen, responsabile delle applicazioni globali e direttore generale di Secop Germania.
Quanto sono importanti i compressori di idrocarburi per la vostra attività di refrigerazione commerciale?
Peter Michael Hansen: I compressori per idrocarburi rappresentano il 43% - e la percentuale è in crescita - del settore della refrigerazione commerciale di Secop, con il 30% delle vendite di unità a propano (R290) e il 13% di unità a isobutano (R600a). L'R290 è destinato a sistemi di capacità superiore (300W-3kW/0,09-0,9TR) e l'R600a a capacità inferiori (sotto i 400W/0,1TR). Nell'ultimo anno abbiamo registrato una forte crescita nel settore degli idrocarburi e prevediamo che quest'anno gli idrocarburi supereranno il 50% delle vendite. Gli idrocarburi sono al punto giusto.
Dove si concentra la maggior parte delle vostre vendite di idrocarburi per i sistemi commerciali?
Peter Michael Hansen: Circa il 70% delle nostre vendite di idrocarburi avviene in Europa, il 13% in Cina e il 12% negli Stati Uniti. Nel 2020, la Cina raggiungerà il 20% delle vendite, gli Stati Uniti rimarranno invariati e l'Europa avrà una percentuale inferiore.
Quali sono le applicazioni commerciali più diffuse per i vostri compressori per idrocarburi?
Peter Michael Hansen: Il nostro volume principale è quello dei refrigeratori per bottiglie - merchandiser con porte in vetro. In Europa, in precedenza si trattava di grandi congelatori commerciali per supermercati, ma il cambiamento di politica da parte dei grandi imbottigliatori come Coca-Cola e Pepsi ha fatto sì che i refrigeratori di bottiglie diventassero il settore di gran lunga più grande. Ma il volume delle vetrine orizzontali è ancora ampio e stabile, e c'è una grande crescita dei merchandiser con ante in vetro, sia a una che a due ante. I prossimi saranno i congelatori commerciali più grandi con porte in vetro.
Che impatto ha avuto sulla vostra attività il nuovo standard di carica IEC per gli idrocarburi nelle vetrine commerciali?
Peter Michael Hansen: La tendenza è quella di sistemi di maggiore capacità, quindi si tratta di un'ottima mossa. Dobbiamo passare a cariche più grandi per realizzare il loro pieno potenziale. Stiamo per lanciare una piattaforma a velocità variabile più grande per l'R290, che arriverà sul mercato in ottobre. In Europa, stiamo aspettando che il CENELEC entri nei dettagli di come devono essere i sistemi, dal punto di vista della sicurezza e del sistema. Ma è una grande opportunità per noi.
Cosa può dirci dei compressori per idrocarburi a velocità variabile di Secop?
Peter Michael Hansen: La nostra linea DLV serve per le applicazioni più piccole, come le vetrine, e la linea NLV per le applicazioni commerciali di medie dimensioni.
La linea SLVE, per piattaforme e cariche più grandi, è quella nuova, che verrà lanciata a ottobre. Abbiamo lanciato la linea DLV per R290 tre o quattro anni fa negli Stati Uniti e in Messico, per i refrigeratori di bottiglie. Di recente l'abbiamo lanciata per l'Europa e per il mercato globale; il Medio Oriente, ad esempio, sta iniziando a fare il pieno di idrocarburi.
La velocità variabile rappresenta il 6-7% delle nostre vendite di compressori commerciali, ma è in crescita, soprattutto grazie alle normative sull'efficienza energetica. In Europa, nel marzo 2021 ci saranno nuove normative. La velocità variabile aumenta l'efficienza dal 20% al 40% rispetto a una velocità fissa di base per qualsiasi armadio ottimizzato con illuminazione e ventilatori efficienti. Questa tecnologia sarà un forte fattore di riduzione della pressione derivante dalle prossime normative energetiche.
I compressori a velocità variabile comportano un aumento dei costi, circa il doppio rispetto a quelli a velocità fissa. Ma il ROI per l'utente finale è rapido: da sei mesi a un anno per i DLV, da tre a sei mesi per i NLV e meno di tre mesi per i SLV.
Che cos'è lo strumento software Tool4Cool?
Peter Michael Hansen: Consente all'utente finale di ottimizzare parametri come lo sbrinamento a gas caldo, la riduzione della temperatura e il controllo delle ventole. È possibile intervenire e regolare il controllore in base alle proprie esigenze.
Come ha influito su Secop la recente scissione da Nidec?
Peter Michael Hansen: Nidec era impegnata nel settore degli elettrodomestici, mentre Secop è fortemente focalizzata sulla refrigerazione commerciale e sulle soluzioni di raffreddamento mobili. Dopo l'acquisizione da ESSVP IV, siamo tornati in carreggiata, concentrando i nostri sforzi di sviluppo sull'ottimizzazione energetica, sugli idrocarburi e sulle soluzioni verdi e sostenibili per le nostre attività principali: raffreddamento stazionario (refrigerazione commerciale) e mobile (soluzioni a batteria). Parallelamente, abbiamo interrotto la nostra attenzione alla refrigerazione domestica, che non fa più parte del nostro core business.
Questo articolo è incluso in un numero speciale di Accelerate dedicato alle Best Practices per la refrigerazione naturale nella vendita al dettaglio di prodotti alimentari.
L'intervista è disponibile anche sul sito hydrocarbons21.com
